Edição: Manuel Sanchez Mosquera

A vida na terra pode ter se iniciado nas rochas do solo do fundo do mar.

Mais de 4 bilhões de anos atrás, pequenas cavitações nos minerais podem ter sido as primeras células, dois biólogos estão postulando a tese, porém outros autores questionam que a idéia deixa muitas questões ainda sem resposta.

A chave para a nova teoria é o sulfato ferroso. a deposição desse composto durante muitos anos como um favo de mel, teria sido o ambiente ideal para o inicio da vida, diz o Dr. William Martin da Heinrich-Heine University de Dusseldorf, Alemanha e o Dr. Michael Russell da Scottish Universities Environmental Research Centre em Glasgow, Ingalterra.

Existem diversas teorias para a origem da vida, mas a nossa é a primeira que se inicia com uma célula, diz Martin. A maioria dos cientistas afirma que as moléculas auto replicantes de proteínas foram as primeiras a aparecer.

O sulfato ferroso acelera as reações químicas e biológicas que unem moléculas orgânicas a inorgânicas, algumas bactérias ainda utilizam este método. A água quente fluiria através de fontes em direção aos favos, onde encontrariam substratos e ingredientes importantes, como o monóxido de carbono e amônia, que os utilizariam como combustivel.

Confinados em células de sulfato ferroso, componentes simples se tronariam concentrados, sendo a fonte inicial para a fromação de moléculas compostas como as proteinas e material genético.

Segundo os pesquisadores, a vida emergiu das rochas quando houve a evolução para a célula.

Outros cientistas concordam que o sulfato ferroso é um substrato bastante fertil, mas apontam a lapso entre reações orgãnicas simples e a química da vida. o problema é quando, como e por que moléculas como enzimas apareceram, explica o Dr. Luigi Luisi do Federal Institute of Technology em Zurich, Suiça.

O Dr. Martin diz que estas células apareceram a cerca de 3.8 bilhões de anos. Os fosseis de bactérias não controversas conhecidos datam de 2.5 bilhões de anos, contudo alguns pesquisadores acreditam que haja evidencias de vida ha 3.5 bilhões de anos.

Fonte : Martin, W. & Russell, M. On the origins of cells: a hypothesis for the evolutionary transitions from abiotic geochemistry to chemoautotrophic prokaryotes,and from prokaryotes to nucleated cells. Philosophical Transactions of the Royal Society B, published online, doi:10.1098/rstb.2002.1183 (2002). |Article|